Пам'ятки Нідерландські Антильські Острови

ПАМ'ЯТКИ Нідерландські Антильські острови з X в до н. е. були населені індіанцями какетіос (аравакскіх група). Після відкриття островів європейцями більшість індіанців померло від голоду або хвороб, а частина потрапила в рабство (багато було виселено на Гаїті). До середини XVIII в окремі острови не раз переходили з рук в руки - Іспанія, Франція і Голландія в рівній мірі претендували на захоплення цих територій. Після скасування рабства і зниження попиту на міжнародних ринках на традиційні товари цього регіону: тютюн, цукор і зернові, - острова довгий час були лише перевалочними базами для вантажопотоків з Нового світу в Європу. В наші дні найважливішою галуззю місцевої економіки є туризм (до третини населення островів працює в цьому секторі), а самі острова перетворилися в один з найпопулярніших курортних районів Карибського моря, що володіє розвиненою інфраструктурою відпочинку і прекрасними природними умовами. Кюрасао Південна група сучасних Нідерландських Антильських островів була виявлена європейцями в 1499 році, коли Алонсо де Охмеда (Оймеда, один з лейтенантів Колумба) досяг узбережжя Кюрасао. З початку XVI століття ця земля знаходиться під протекторатом Іспанії і служить великою базою флоту, а в 1634 році переходить під контроль голландської Вест-Індської компанії. Тисячі рабів були ввезені на острів для роботи на плантаціях, і цілих два століття острів процвітав як великий постачальник сільськогосподарської продукції. Скасування рабства в 1863 році знаменує собою початок тривалої економічної депресії Кюрасао, що закінчилася в 1916 році відкриттям заводу з очищення нафти. Нафтопереробка стала оплотом економікою, що швидко економіки острова, перетворивши його в самий процвітаючий район групи, проте введення "чистих" методів обробки дозволило зберегти природну чарівність цієї землі, що створило умови для бурхливого розвитку туристичного сектора. Кюрасао розташований в групі Підвітряних островів, в 56 км від північних берегів Венесуели, і займає площу в 444 кв. км, будучи найбільшим островом Нідерландських Антильських островів. Плоский, скелястий і досить пустельний, внаслідок малої кількості опадів, що випадають (близько 500 мм), острів на перший погляд виглядає досить сумно - монотонний пустельний пейзаж переривається лише рідкісними гаями і прибережними сухими лісами. Однак насправді Кюрасао рясніє життям і має безліч цікавих природних об'єктів, а також прекрасні берега і протяжні коралові рифи. Виллемстад Голландці заснували місто в 1634 році як одну зі своїх морських баз в регіоні, побудувавши цитадель для захисту природного глибоководного каналу і гавані. Оскільки економіка острова процвітала, це привернуло сюди безліч голландських і єврейських торговців, а навколо оборонних споруд швидко виріс багатий купецький місто з безліччю особняків і ділових кварталів. І хоча багато прийшло в занепад після економічного спаду XIX століття, Виллемстад як і раніше найбільше схожий на традиційний голландський містечко десь на узбережжі Шельди. Столиця острова має населення всього в 125 тис. Чоловік, але продовжує залишатися центром комерційної і суспільної діяльності Кюрасао, а також найбільшої торгової гаванню острова. Місто внесений до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО і вважається одним з кращих торгових центрів в Карибському морі. Розділений вузьким і глибоким каналом Санта-Анна-Бей, або Шоттегат, центр міста утворює два головних району: Пунда на східній стороні і Отробанда на західній. Чудова берегова лінія вздовж всієї акваторії затоки забудована типовими голландськими будівлями XVIII-XIX століть і пишними особняками купецьких родин, в яких в наші дні розташовані численні магазини, ресторани, музеї і кафе. Старі райони пов'язані двома мостами: Куїн-Джуліана-Брідж (висота прольотів - 50 м, одне з найбільших споруд такого роду в групі Підвітряних островів) і Куїн-Емма-Понтун-Брідж - наплавний пішохідний міст, спеціально сконструйований розвідним для пропуску входять в гавань суден. У самій гавані є плавучий ринок, зібраний з барвистих барж і понтонів, а на береговій межі навпаки підноситься живописна будівля Нового ринку, який зазвичай відкривається в 6 ранку по суботах. На північ від Пунда тягнеться старий єврейський район Шарль. Тут знаходиться друга за віком синагога в західній півкулі - Миква-Ісраель-Емануель (середина XVII століття), а також старий цвинтар Бет-Хейм з невеликим історичним музеєм у внутрішньому дворі. Форт-Амстердам (1635 г), з якого і почався розвиток міста, в наші дні, як і раніше охороняє вхід в гавань і одночасно є резиденцією уряду Нідерландських Антильських островів, підносячись в самому центрі історичних кварталів Віллемстад. У багатьох спорудах комплексу і навіть в церкві форту досі можна побачити спеціальні каземати, створені як склади на випадок облоги фортеці. Заслуговують на увагу статуя відомого борця за свободу Мануеля Піара, а також два меморіали, пов'язаних із Другою світовою війною (один є даром голландської королівської сім'ї жителям Кюрасао в подяку за їх підтримку в період німецької окупації, а другий присвячений остров'янам, загиблим на фронтах тієї війни) . Незважаючи на свої невеликі розміри, Виллемстад володіє широким асортиментом першокласних музеїв і різних культурних експозицій. Музей Кюрасао (тел: (+5999) 462-3873) розташований в західній частині району Отробанда, в красивому історичному будинку, що датується тисячі вісімсот п'ятьдесят три роком. Цей просторий музей (найбільший на острові) володіє великою колекцією робіт сучасних місцевих і зарубіжних художників, зборами старовинних меблів XVIII-XIX століть, старовинних карт і зборами традиційного індіанського і місцевого мистецтва. А навколо музею розбитий невеликий парк з безліччю затишних місць відпочинку і дитячими атракціонами. Морський музей (тел: (+5999) 465-2327) розташувався в особняку, побудованому в 1729 році прямо над гирлом вторинного затоки Ваігат, над плавучим ринком. Весь комплекс музею виконаний в морському стилі, з трапами, ілюмінаторами і щоглами, з дерева і міді. Відео-презентації поряд з традиційними виставками історичних колекцій використовуються по всьому музею як ілюстрація багатого морського минулого Кюрасао. Музей має навіть власний паром, що перевозить через гавань пасажирів круїзних суден, які регулярно відвідують цей порт. Музей церкви форту Амстердам (тел: (+5999) 461-1139) розташований в задній частині історичної церкви (1769 р), розташованої на території цієї фортеці у берегової лінії району Пунда. Тут міститься невелика, але дуже гарне збори експонатів голландської протестантської церкви, включаючи старовинні срібні чаші і ритуальні предмети з червоного дерева, а також значне зібрання старих карт острова. Єврейський культурний історичний музей (тел: (+5999) 461-1633) входить в комплекс синагоги Миква-Ісраель-Емануель. Музей містить значну збори релігійних експонатів і історичних документів, на зразок старих сувоїв Тори і старовинних Хануку, а також безліч особистих і домашніх речей та предметів колоніальної епохи. Мальовничий Поштовий музей (тел: (+5999) 465-8010) на Кайя-Тоні-Прінс демонструє повне зібрання марок і інших атрибутів поштової справи, випущених на території Нідерландських Антильських островів і в інших країнах. Комплекс музею займає найстаріша будівля району Пунда, датирующееся тисячі шістсот дев'яносто три роком (історична будівля було ретельно відновлено на початку 1990-х). Музей Кура-Хуланда (тел: (+5999) 434-7765) на Кліпштраат демонструє різні аспекти антропології та культури Кюрасао. Тут представлена велика експозиція, присвячена походженню людини, работоргівлі, історії та культурі західноафриканських імперій і доколумбових культур Америки. Належний голландському Центробанку нумізматичний музей (тел: (+5999) 461-3600) на Бреедерштраат містить значну збори монет, які в минулому мали ходіння на території Вест-Індії і в інших країнах, а також колекцію дорогоцінних і напівкоштовних каменів. А Телемузей (тел: (+5999) 465-2844), розміщений в прекрасно відреставрованому будинку в самому серці торгових кварталів на Вільгелмінаплейн, простежує історію телекомунікаційних технологій починаючи з першого телефону, встановленого на острові на початку 1880-х, і закінчуючи сучасними оптоволоконними і супутниковими лініями зв'язку. На південний схід від столиці розкинувся великий комплекс Акваріум Кюрасао (www.curacao-sea-aquarium.com) - можливо, найпопулярніша визначна пам'ятка острова. Тут зосереджені яхтова стоянка, великий пляж, готель і сам комплекс Акваріума - 46 басейнів різних форм та розмірів, в яких міститься близько 400 представників морської флори і фауни регіону Карибського моря. Всі акваріуми висвітлюються природним сонячним світлом і забезпечуються чистою морською водою, що відбирається з певної глибини в довколишніх рифах, тому мешканці комплексу живуть тут практично в природних умовах (цікава риса - кожен з цих басейнів щорічно звільняється від риб, щоб відновлювалася природна морська мікрофлора). Тут же розташований центр з вивчення і розведення дельфінів - Академія дельфіна (www.dolphin-academy.com) і безліч інших наукових і розважальних установ. Відразу за межами міста розкинулися корпуси сучасного Університету АВС, а трохи далі по західній дорозі можна виявити красиві комплекси старих плантаторських вілл - Ландхус-Папайя і Керу-Грандіс, а також хороший пляж Бока-Сан-Педро. На північ від столиці розташований комплекс красивою плантаторской вілли Ландхус-Бревенгат (www.landhuisascencion.com), де відкрита постійнодіюча ярмарок-виставка виробів місцевих ремісничих промислів, центр відпочинку (належить голландському Корпусу морської піхоти), невелика церква і сувенірний магазин. А всього в 500 м на південь від Міжнародного аеропорту Кюрасао розташований невеликий вапняковий масив, в якому виявлено великий лабіринт печер Ато (Хато, загальна довжина близько 5 км), прикрашений безліччю сталактитів, чудових натічних форм і підземних потоків з каскадами водоспадів. У верхніх ярусах виявлені петрогліфи, що датуються XV-XIII ст. до н. е., а також численні схованки і притулку рабів-утікачів, які ховалися тут іноді по кілька років. Пляжі Берега Кюрасао - його головна визначна пам'ятка. Тут годі й шукати довгих білосніжних пляжів, настільки властивих іншим островам регіону, тут більш поширені невеликі ізольовані берега в затишних бухтах, які місцеві жителі називають просто "плейас" ( "узбережжі", для великих пляжів) або "Бокас" ( "отвори", для маленьких пляжів в бухтах). Кращі з 38 місцевих пляжів розташовані на західному узбережжі Кюрасао, між Вестпунтбаі і Форт-Сінт-Мікаель. У цих же районах зосереджено безліч прекрасних місць для дайвінгу та сноркелинга - коралові рифи з безліччю цікавих місць для занурень обрамляють практично весь острів. Кращими пляжами в північній частині узбережжя вважаються Плейас-Калки ( "Узбережжя вапняку") близько Вестпунт, сам пляж Вестпунт (досить кам'янистий), один з найкрасивіших на острові - пляж Кніп, дуже популярний у місцевих жителів маленький сусідній Літтл-Кніп, обрамлений деревами Плейас-Кенапа, вузька мальовнича бухта Плейас-Джеремі, білий піщаний пляж Порт-Марі (деякий з громадських пляжів північній частині острова, де можна абсолютно безбоязно відпочивати з дітьми) і живописний пляж Кас-Абан на Банда-АБАО (буває переповнений у вихідні) . У південній частині Кюрасао заслуговують на увагу берега цивілізованого Хукс-Хат курортом Floris Suite Hotel, такий же облаштований пляж Контіки, центр нічного життя Кюрасао - пляж Мамбо, білосніжний і часто переповнений пляж Сікваріум-Біч, що лежить прямо під стінами нових кварталів східній частині Віллемстад пляж Жан-Тіль з невеликою мілководній лагуною, сучасний пляж Каракасбаі близько Спеніш-Вотер, а також невеликий Барбара-Біч (в даний час офіційно закритий) і тихий пляж близько Zanzibar Beach Resort в затоці Тіль. Також вкрай популярний для відпочинку біля моря пустельний острівець (радше - велика мілина, увінчана будівлею старого маяка) Клейн-Кюрасао з його білими берегами з дрібного піску і гальки. Недалеко від столиці, на глибині 39 метрів, затонув суховантаж "Суперіор-Продьюсер", службовець справжнім місцем паломництва дайверів. Бонайре Острів Бонайре, що буквально можна перекласти як "хороший повітря" - другий за величиною серед Нідерландських Антильських островів, розташований в 80 км на північ від венесуельського узбережжя. При протяжності в 40 км з півночі на південь і ширині всього в 8 км, він займає площу в 290 кв. км. Першими відомими його жителями були індіанці племені какетіос, що заселили Бонайре приблизно в X столітті до нашої ери. Протягом всього 20 років після їх першого контакту з європейцями, що з'явилися біля берегів Бонайре в 1499 році, більшість індіанців вимерло від хвороб або було вивезено на Гаїті. Протягом майже ста років тут жили тільки засланці поселенці з країн Південної Америки та бродили численні стада великої рогатої худоби з ранчо іспанського губернатора. Згодом переселенці з Європи заснували невеликі поселення на місці сучасного Рінкона і в районі Антріол, на північ від сучасної столиці острова. У відповідь на захоплення іспанцями острова Сен-Мартен голландці окупували Бонайре в 1633 році, але лише в 1791 році він офіційно увійшов до складу володінь корони. Горбистий на півночі (найвища точка - Брандаріс-Хілл, 241 м) острів повільно знижується на південь. Досить пустельний і сухий ландшафт Бонайре красиво контрастує з бірюзовими водами прилеглого моря. Гігантські терикони солі, що видобувається з місцевих лагун, підкреслюють ірреальність його жовто-синього ландшафту, а численні "пряникові" села з зеленими садками тільки збільшують цей контраст. Бонайре і раніше залишається найменш населеним і менш розвиненим з так званих "островів ABC" (південна група Нідерландських Антил). Всюдисущі ящірки, кажани, близько 200 видів птахів і здичавілі кози - ось і вся фауна Бонайре. Зате море навколо острова буквально кишить життям - в місцевих водах зареєстровано понад 450 видів риб, чотири різновиди морської черепахи і близько 70 видів водоростей, а за кількістю морських ссавців він не поступиться Кюрасао. Тому Бонайре вже давно вважається визнаним центром підводного плавання і водних видів спорту. Кралендейк У крихітній столиці острова проживає всього 1800 чоловік. Розташований на березі мальовничої гавані на західному узбережжі острова Кралендейк (в буквальному перекладі "Кораловий гребля") є комерційним центром Бонайре і його головним портом. Відомий з моря всього лише як невелика група невисоких будинків, пофарбованих у м'які пастельні кольори, він, тим не менш, містить більшість урядових установ острова, а також магазинів, готелів, ресторанів і барів. Тут практично немає якихось особливих пам'яток - пішки все місто можна обійти всього за пару годин. Але зате тут збереглася умиротворена атмосфера "старої Голландії", яка приваблює сюди за рік в 12 разів більше туристів, ніж живе в самому місті. Одна з головних визначних пам'яток міста - Форт-Оран (Форт-Оранж, XIX в), в якому зараз розташовані портовий офіс, а також прилеглий до нього кам'яний маяк. Другою головною точкою тяжіння є Мусі-Бонеріано (Музей Бонайре), розташований відразу за межами міста, на Кайя-Сабана. Комплекс музею розміщений в будівлі плантаторского будинку середини XIX століття, ретельно відновленому до свого початкового стану в кінці XX ст. Тут розташовані досить цікаві експозиції з історії та культури індіанських племен, що населяли острів до приходу європейців, плантаторському справі, архітектуру та історію острова, а також живу природу, геології та різним аспектам місцевої культури. Навпаки музею розташований старий будинок маленького магазину, перетворене в наші дні в офіс адміністрації та касу музею. Практично навпроти столиці, всього в 1,5 км від берега, лежить безлюдний острівець Клейн-Бонайре. Пустельний і оточений чудовими рифами, він є популярним місцем для проведення пікніків і занурення під воду. На відміну від самого "Великого Бонайре", тут чимало піщаних берегів, чудово підходять для відпочинку біля моря. Однак ці ж берега служать природним середовищем гніздування морських птахів і місцем кладки яєць черепах, тому в даний час частина острова знаходиться під охороною держави відповідно до Міжнародною угодою про охорону заболочених земель. На південь від Кларендейку починаються пустельні морські береги, поцятковані соляними розробками, старими плантаціями і головними об'єктами тяжіння острова - чудовими ділянками для занурень (найпопулярнішими районами для дайвінгу та сноркелинга тут є риф Аліса-ін-Вондерланд, подвійний риф у Ангел-Сіті з затонулих транспортом "Хилмі-Хукер"). Що огинає все південне узбережжя дорога проходить повз рожевих і бірюзових водойм, що належать соледобувної компанії Cargill Salt - однієї з найбільших комерційних організацій на Бонайре. Збір солі був головною галуззю промисловості на Бонайре протягом більш ніж 350 років. Морська вода, що закачується в котловани, поступово випаровується, залишаючи кристали солі, які збирають і відправляють на експорт. Бетонні стели, що підносяться над Блевіо-Пан і Род-Пан, використовувалися до 1863 року як флагштоки, повідомляють торговим кораблям, що сіль зібрана і готова до вивозу. Біля Вітте-Пан (один з кращих пляжів острова) і трохи далі на південь, біля Оран-Пан, можна побачити невеликі групи маленьких білих і червоно-коричневих хатин, що туляться над кромкою берега. Побудовані в 1850 році, ці споруди з крутим дахом і крихітними вікнами призначалися для проживання рабів з довколишніх кар'єрів. До речі, якщо уважно дослідити прилеглу територію, то можна виявити в кірці застиглої солі сліди працювали тут людей, залишені понад півтора століття тому. Дещо на південь від починаються області "рожевого туману", при найближчому розгляді виявляються тисячами рожевих фламінго, які населяють заповідник Пекелмеер (135 акрів) - найбільше місце гніздування цих красивих птахів в західній півкулі (їх чисельність оцінюється в середньому в 10 тис. Голів). Ці високі витончені птиці за своєю природою дуже сором'язливі і полохливі, тому сама територія заповідника (і навіть повітряний простір над ним) закриті для людини, проте ніщо не заважає спостерігати за цим унікальним видовищем з довколишніх скельних виступів або із завищеною талією. Щоночі великі зграї цих птахів відлітають на береги Венесуели і повертаються на світанку, буквально закриваючи небо своїми рожевими крилами. Неподалік височіють руїни маяка Віллемсторен - першого споруди подібного роду, спорудженого на острові в 1837 році. Від маяка дорога повертає на північ і проходить вздовж бурхливого узбережжя, яке місцеві жителі називають Пьедра-Прету ( "Чорний камінь"). Тут варто зробити коротку зупинку, щоб побачити мигтять серед великих брил обесцвеченного сонцем корала купи понівеченого сплавного лісу, що демонструють страхітливу силу хвиль, які по-суті і сформували цей бік острова. Неподалік розташований так званий Заповідник ослів, є чи не єдиним місцем на планеті, де охороняють це в'ючна тварина. Предки цих тварин були привезені на острів в XVIII столітті для роботи на сольових виробках (тоді майже чверть території Бонайре була покрита солеварнями), а після заміни живої тяглової сили машинами сотні ослів були просто випущені на свободу. Тому місцеві жителі вирішили, що простіше утримувати цих корисних, але дуже докучливих тварин в одному місці, ніж дозволяти їм безконтрольно розмножуватися на і так небагатому рослинністю острові, і створили цей незвичайний заповідник. Зараз тут на волі живе близько тисячі цих тварин, а спостереження за ними завдає чимало радості дітям. У північній частині дороги, безпосередньо перед поворотом назад до столиці, шосе проходить повз мілководного затоки Лак - кращого місця на острові для віндсерфінгу та каякінгу. Захищені води затоки і стійкі пасати притягують сюди спортсменів всіх рівнів і вікових груп, а в жовтні тут проводиться традиційна віндсерф-регата Бонайре. У невеликому селі Кай, розташованої в північній частині затоки, знаходиться традиційне місце збору любителів дошки і вітрила, де є невеликий ресторанчик і постійно грають місцеві музиканти. Далі дорога біжить через пустельні чагарники кактусів і сухих чагарників, населені лише здичавілими ослами і козами, виходячи до столиці з південного сходу. Рінкон Найстаріше поселення на Бонайре, містечко Рінкон привільно розташувався в долині на північний захід від столиці. Поселення було засновано іспанцями на початку XVI століття, ставши в кінцевому рахунку будинком для багатьох рабів, які працювали на прилеглих плантаціях і соляних виробках. Зараз це невелика група будинків в традиційному голландському стилі, що володіє єдиним телефоном-автоматом і бензоколонкою. Найкраще навідатися сюди в період проведення щорічного фестивалю, що проходить в рамках святкування Дня Рінкон (30 квітня), коли в місто з'їжджаються гості з багатьох островів Карибського моря, щоб побачити кращі зразки традиційного музичного і танцювального мистецтва або покуштувати місцевих страв. Протягом всього іншого року єдиними пам'ятками тут є лише невимушена атмосфера цього колоритного міста і знаменита на весь Антили лавочка морозива Prisca's Ice Cream на Кайя-Комкобер, де готують самі незвичайні види цих ласощів. Пляжі Бонайре - не те місце, де можна знайти довгі білосніжні пляжі в обрамленні зелені пальм. Більшість берегів на острові відноситься до суспільної власності і легкодоступною (виняток становить лише курорт Harbour Village Resort, куди дозволений доступ тільки гостям курорту або тим, хто вніс певну вхідну плату). Нудизм тут знаходиться поза законом, за винятком пляжу Соробон, який є приватним курортом, що спеціалізуються саме на цьому виді відпочинку. Купання і загоряння топлес не заборонено, але і не заохочується, втім, на ізольованих маленьких пляжах ніхто на це уваги не звертає. Кращими морськими берегами острова вважаються Плейас-Чикита в межах Національного парку Вашингтон-Слагбаі (плавати тут досить небезпечно, так як течії сильні і нерідко приходять високі хвилі з океану), що лежить на самому північному заході острова пляж Плейас-Фунчі (рекомендований для занурень Офісом по туризму Бонайре), скелястий пляж Бока-Слагбаі (оточений красивими будиночками середини XIX століття), тихий маленький пляж Плейас-Франс біля кордону національного парку, також розташований на північному узбережжі пляж Бока-Коколіші (славиться своїми круглими мілководними лагунами), найпівнічніший берег морського парку - Бока-Бартолі (чудовий для сноркелинга), гарний пляж Саузенд-Степс (досить важкодоступний через оточуючих його круч), вузька піщана смуга пляжу Бачелор-Біч південніше Плава-мангель, добре облаштований Пінк-Біч з чудовими умовами для сноркелинга і дайвінгу, а також практично всі узбережжі затоки Лак. Сінт-Естатіус Острів Сінт-Естатіус, більш відомий серед місцевих жителів як стати, до приходу європейців називався Ало ( "дерево кешью"). Жодна з європейських держав не змогла заснувати тут постійного поселення до 1636 року, коли голландці, після перемоги над французами, заснували на місці фундаменту французького форту перший укріплений селище (згодом острів 22 рази переходив з рук в руки). У XVII-XVIII ст. острів був процвітаючим портом, широко відомим як "Золота скеля". Всього 8 км в довжину і 3 км в ширину, він розташований в групі Підвітряних островів, в 60 км на південь від Сен-Мартена, в 27 км на південний схід від Саби. Рельєф Сінт-Естатіус типовий для островів регіону - в його основі лежить стародавній вимерлий вулкан, чиї конуси легко проглядаються у вигляді головних орієнтирів острова - двоголового гори Маунт-Мазінга (Квилл, 600 м) на самому південному сході і масиву Сигнал-Хілл (близько 240 м) на півночі. Майже все узбережжя острова скелясто - стрімчаки спадають прямо до берегової межі, тому хороших пляжів тут дуже мало. Центральна частина острова зайнята маленькою рівниною, в місці виходу якої до моря і розташований єдине велике місто острова - Ораньестад. Велика частина території острова посушлива, а рослинність обмежена буквально десятком видів, зате на схилах і в кратері Маунт-Мазінга, які збирають досить дощу, виростає справжній тропічний ліс (одних тільки орхідей 18 видів), населений 25 видами птахів, зміями, ящірками і деревними жабами (поряд з всюдисущими козами, коровами і ослами). Ораньестад Столиця і єдине місто Сінт-Естатіус є досить приємним населеним пунктом з чарівним історичним колоритом. Розташований на береговій лінії Нижній місто є тим самим місцем, де вперше влаштувалися європейські поселенці і розташовувався перший порт, тому цей район все ще містить кілька десятків старих споруд, що залишилися з колоніальної ери, а також кращий пляж на острові. Тут можна побачити руїни старих стін, складів і магазинів, які повільно занурюються в море (збиток, нанесений їм вогнем британського флоту в 1781 році і численними ураганами, так і не вдалося компенсувати), бежево-чорний пісок міського пляжу і старий хвилелом - популярне місце для сноркелинга. Прямо в центрі міста, на обриві над Нижнім містом, височіє добре зберігся форт Орані (XVII в, перші укріплення були побудовані французькими поселенцями в 1629 г), оточений потрійним кільцем фортифікаційних споруд. З його увінчаних старими знаряддями стін відкривається мальовнича панорама міста і прилеглої акваторії, а замощення бруківкою внутрішній двір з його меморіальними дошками вважається одним з найулюбленіших місць у туристів - він зберігся в практично незмінному вигляді з часів будівництва форту. Тут же розташований Туристичний офіс острова (www.statiatourism.com, тел: (+599) 318-2433), де можна купити карти і брошури. Товсті кам'яні стіни старої реформістської церкви на вулиці Керквег, побудованої в 1755 році, і в наші дні залишаються абсолютно неушкодженими, але дах завалився під ударами урагану в 1792 році і з тих пір це яскраве будівля "відкрито для небес". У п'ятистах метрах на північ від височіє будівля Урядового пансіону (XVIII ст, тут були розташовані резиденція губернатора і будівля суду), з чиєї відновленої в 1981 році вежі можна абсолютно безкоштовно споглядати панораму міста. Всього в декількох хвилинах ходьби на північний схід лежить невеликий Музей Сінт-Естатіус (відкритий з понеділка по п'ятницю з 09:00 до 17:00, по суботах - з 09:00 до 12:00; вхід - $ 2), розміщений в одному з найкрасивіших будівель вісімнадцятого століття - особняку Симона Донкера (голландський купець XVIII-го століття). У його колекції входить весь спектр історичних реліквій острова, починаючи з глиняного посуду індіанського періоду і закінчуючи предметами колоніальної епохи. Серед колоніальних руїн центру міста особливою популярністю користується Хонен-Далимов (1739 р) - друга за віком синагога басейну Карибського моря. Приблизно за півкілометра на схід від руїн синагоги можна виявити єврейське кладовище з могильними каменями, датованими періодом з 1742 до 1843 рр. Верхнє місто - головна комерційна і житлова область столиці, де зосереджено більшість банківських офісів, комерційних установ та більш сучасних житлових кварталів. Неподалік від його околиці розкинувся Ботанічний сад Міріам Шмідт з великою колекцією зразків флори з усього регіону, а на південь від міста, майже на самій південній частині острова, підносяться білі скелі і невеликий форт Де-Віндт (XVIII в) з його зубчастими стінами і десятком старих знарядь . За межами Ораньестад острів не блищить великою кількістю цікавих місць. Маленький Кі-Бей, великий затока Зеландія-Бей (саме тут висадилися перші європейські поселенці, а в наші дні це відмінна пляжна зона), пляжний район в затоці Вінус-Бей, невеликі пляжі на узбережжі Дженкінс-Бей, компанія-Бей і бек офф-Бей, а також пишний тропічний ліс на схилах Маунт-Мазінга (зараз більшість схилів і кратерне ліс знаходяться під охороною однойменного національного парку) - ось і всі його визначні пам'ятки. Але значний "резерв" Сінт-Естатіус має у вигляді свого підводного світу, дослідженого ще досить слабо. Практично всі підводне підставу острова порізане цілою мережею протяжних підводних каньйонів, печер і стінок, що укупі з теплою водою дозволило сформуватися тут досить багатою підводною фауні. Більше 200 затонулих біля західного берега кораблів всіх часів і народів в даний час приховані під кораловими рифами, але самі по собі коралові масиви Анчор-Риф, Дуббі-Крек, Зеландія-Бей або Дженкінс-Бей, що виросли на древніх лавових полях, вже заслуговують на увагу (як і на багатьох інших островах групи, для занурення в акваторії Сінт-Естатіус необхідно оформити спеціальний дозвіл). Сінт-Маартен Південна частина острова Сен-Мартен (для зручності вимови цю територію часто називають просто Сінт-Маартен по-голландськи або Сен-Мартен по-французьки) за своїми природно-кліматичними умовами дещо відрізняється від своїх південних "сусідів". Через численні солоних водойм, в достатку розкиданих по всій південній частині острова, що населяли його до приходу європейців індіанці називали острів Суаліга, що можна перевести як "Земля солі". Колумб виявив острів в листопаді 1493 року в День святого Мартіна, що і визначило його сучасну назву (проте багато істориків вважають, що острів, на який Колумб випадково натрапив в той день, зовсім не сучасний Сінт-Маартен, а що лежить на південь від Невіс, і що великий мореплавець ніколи не ступав на землю найпівнічнішого острова Нідерландських Антил). У будь-якому випадку, лише в 1631 році перші європейські колонізатори висадилися на берег острова (майже одночасно це зробили голландці в Літтл-Бей і французи в області Орлеан) і почали його освоєння. Займає всього 34 кв. км голландська частина острова являє собою велику горбисту область, спускається двома невисокими грядами Сентр-Хілл (344 м) і Вільямс-Хілл (264 м) до пологому південному узбережжю, порізаному великими лагунами і вузькими глибокими затоками. Західна частина території Сінт-Мартена являє собою вузьку косу, яка відокремлює від моря великий Сімпсон-Бей-Лагун - один з найбільших внутрішніх водойм Карибського моря. Найбільш помітний орієнтир Сінт-Мартена - згаслий вулкан Маунт-Флагстафф (386 м), на тлі якого абсолютно втрачається лежить на північ від, у французькій частині острова, найвища точка всього острова - гора Маунт-Парадіз (400 м). Численні солоні лагуни і безліч дрібних островів: Пелікан-Кі (Гуана-Кі), Літтл-Кі, Моллі-Беді, Хен і Чікен обрамляють берегову межу Сінт-Мартена. Ландшафт його здебільшого зелений, але сухий - переважну частину флори острова складають пальми, гібіскуси і кактуси, хоча в горбистих центральних районах є кілька невеликих лісів. Фауна представлена майже сотнею видів птахів і декількома видами ящірок, а також дикими тваринами. На відміну від інших островів групи, тут є безліч протяжних піщаних берегів, особливо частих в південних і західних районах острова, причому в легенях пляжі тягнуться на всю ширину наносних піщаних кіс, що відгороджують їх від моря. Філіпсбург Столиця і єдине місто голландської частини острова, Філіпсбург розташований на довгій піщаній косі, яка відділяє лагуну Салт-Понд від затоки Грейт-Бей. Місто складається, по-суті, всього з двох вулиць: Воорштраат (Передня вулиця) і Ахтерштраат (Глуха вулиця), - з'єднаних між собою мережею коротких і вузьких провулків. Більшість місцевих будівель відносяться до класичних зразків ранньої колоніальної архітектури - круті черепичні дахи, червоно-білі фасади і невеликі вікна з частими фарбованими рамами, які практично точь-в-точь копіюють старі голландські сільські будинки. Навіть безліч ресторанів, казино, ювелірних крамниць і магазинів безмитної торгівлі, блискучих вітринами і сучасної підсвічуванням, зовсім не псують його патріархального вигляду, що є справжньою візитною карткою міста. До визначних пам'яток Філіпсбург зазвичай відносять його дев'ять досить скромних церков, монумент королеви Вільгельміни, Музей Сінт-Маартен з великої історичної колекцією і зборами предметів із затонулого в 1801 році біля стін форту Амстердам фрегата "прозелітом", мальовничу площу Уотні в південній частині міста, док і стару будівлю суду (1793 р), що розкинувся на захід від центральної частини міста форт Віллем (побудований в 1801 р британцями, захоплений голландцями в 1816 році і згодом перебудований), а також лежить на довгому і вузькому півострові на південний захід від міста форт Амстердам (1 631 г) - першу голландську військову базу в Карибському морі. У північній частині лагуни Салт-Понд розкинувся крихітний зоопарк Сінт-Маартен і Ботанічний сад, на території яких міститься 35 видів рептилій, птахів і ссавців, включаючи рідкісних мавп Сент-Кітса. На північний схід від зоопарку починається білосніжний пляж Доун-Біч і затоку Ойстер-Понд, широко відомі як найкраще місце для сноркелинга і віндсерфінгу поблизу столиці. За ним проходить межа між французькою і голландською частинами острова, але кордон цей надзвичайно "прозорий" - будь-який плавець може абсолютно безперешкодно переплисти затоку в будь-яку сторону. Звідси ж можна пішки дійти до гори Конкордія, що підноситься на кордоні в центрі острова. У 1648 році саме тут було підписано угоду, яка розділила Сен-Мартен на дві частини, тому ця мальовнича гора (скоріше - просто високий пагорб) вже більше 350 років служить символом мирного співіснування між двома культурами, тут же встановлений Пам'ятник кордону, присвячений акту про поділі острова. Прямо на кордоні розташований і чарівний ринковий місто Маріго (для перетину кордону тут не потрібні ніякі документи), в горбистих областях центральних районів можна виявити безліч старих ферм і плантацій колоніальної епохи, деякі з яких все ще виконують свою пряму функцію. Неподалік від столиці розташована ще одна пам'ятка Сінт-Мартена - мальовнича Ферма метеликів, де в природному середовищі міститься більше 4 тисяч цих красивих комах. Особливою статтею місцевого туризму є гральний бізнес - на голландській стороні, здебільшого навколо столиці, розташовано 12 ультрасучасних казино, куди найчастіше з'їжджаються шанувальники цього виду відпочинку не тільки з країн регіону, а й з багатьох районів Європи й обох Америк. Залив Махо розташований на південно-західному березі острова затоку Махо є головною курортною областю Сінт-Мартена. Щільно обставлена багатоповерховими будинками, ювелірними магазинами, художніми галереями, ресторанами і казино, біла смуга пляжу практично впирається у злітно-посадкову смугу місцевого аеропорту, тому цей район широко відомий своїм досить екзотичним видовищем - пролітають прямо над головами відпочиваючих величезними пасажирськими літаками. А вельми незвичайні місцеві знаки, що попереджають, що "низколетящие літаки можуть бути причиною каліцтв", є вкрай популярним "сувеніром" у гостей острова. На північ від починається відмінний півторакілометровий пляж Маллет-Біч, буквально перетікає в тихий пляж Капков, який представляє собою безліч стародавніх вивітрених скель, в основі яких таяться маленькі затишні бухти з білим піском (багато бухти здані в оренду великим курортним комплексам, тому доступ до них дозволений тільки постояльцям готелів). Також популярні такі курортні райони, як пляж Літтл-Бей-Біч (одне з кращих місць для сноркелинга на острові з дуже прозорою водою), Іст-Біч на північному сході з його центром водних видів спорту, дивно тихий приватний Сімпсон-Бей-Біч між мальовничій рибацького селом і морем, а також улюблене місце віндсерфінгистов - Коконат-Гроув на північно-східному узбережжі. Найпопулярніше місце для занурень на острові - риф прозелітом, що лежить в декількох кілометрах на південь від Філіпсбург, де на глибині 15 метрів в 1802 році затонув однойменний британський фрегат. Також гарні довколишні дрібні коралові рифи з печерами, Вінд-Риф і Іст-Біч, а також цілий ряд неймовірних коралових рифів біля Мейз. Саба Острів Саба (місцеві жителі вимовляють цю назву як Сай-ба) носить неофіційний титул "Незайманою королеви" Карибського моря. Саба формує найзахідніший кут трикутника островів, що включає Сінт-Маартен (46 км на північний схід від Саби) і Сінт-Естатіус (32 км на південний схід від). Що займає площу всього в 13 кв. км (найменший з Нідерландських Антил), острів є вершиною підводного вулкана Маунт-Сценері, що підноситься над водою на 890 метрів (найвищий острів голландських володінь регіону). Тут немає річок або постійних водотоків, а підвітряного (західна) сторона суха і поросла лише заростями кактусів і сухих чагарників. І в той же час навітряна (східна) сторона Саби являє собою різкий контраст з сухим заходом - гірські схили тут поросли пишними лісами з великою кількістю деревовидних папоротей, пальм, червоного дерева, олеандра, гібіскуса і орхідей, а під пологом лісу гніздиться понад 60 видів птахів, кілька видів ящірок і деревних жаб. Саба була заселена аравакскіх племенами понад 1300 років тому. В ході своєї другої подорожі в Новий світ, 13 листопада 1493 року Крістофер Колумб першим з європейців пройшов поблизу берега Саби (висадитися на острів він не наважився, оскільки скелясті береги Саби мало підходять для такої операції). Голландці заявили свої права на острів в 1632 році, а перші колоністи прибули сюди з Сінт-Естатіус в 1640 році. Після закінчення Наполеонівських воєн в Європі британці, довгий час утримували острів в своїх руках, в 1816 році були змушені повернути його Голландії, і з тих пір він вважається одним з найбільш віддалених районів цієї країни. В наші дні Саба - "самий незіпсований" острів Нідерландських Антил, де місцеві жителі до цих пір вважають, що "туристів тут так мало, що кожен з них - майже знаменитість" (хоча цифра в 25 тис. Туристів на рік говорить про інше) . І дійсно - до 70-х років XX століття Саба була справжнім ізольованим оазисом, не маючи ні аеропорту, ні захищеній гавані, тому всі, хто потрапляв сюди, проробляли непростий шлях морем з безліччю пересадок. Більшість місцевих жителів ведуть свій родовід всього від півдюжини сімей перших переселенців (серед яких, як не дивно, дуже небагато голландців), дуже побожні і свято шанують старі традиції. Тут всього одна сучасна дорога (її так і називають - Дорога, з великої літери), мало готелів, але багато прекрасних берегів, а в школах англійську мову викладають нарівні з голландським. Загалом, Саба виправдовує свій титул і до сих пір є місцем відпочинку лише прихильників екологічного туризму і спортсменів, але зате як раз їм вона може запропонувати все найнеобхідніше - різноманітну природу, тихі берега і повна відсутність настирливої індустрії відпочинку. Навіть місцевий аеропорт Хуанчо-Іраускін, гордо носить статус міжнародного, вважається найкоротшою злітно-посадковою смугою в світі - довжина його смуги менш 914 метрів, а приземлятися тут дозволено лише трьом типам літаків. Уіндвардсайд Найбільший населений пункт острова, Уіндвардсайд більше схожий на велике село з мальовничими будиночками і великою кількістю садів. Розташований на вітряної сторони острова, біля підніжжя гори Маунт-Сценері, містечко цей більш інших підходить на звання туристичної столиці острова, - тут багато зелені, клімат помітно прохолодніше, ніж на заході, тут же розташована більшість готелів, ресторанів і магазинів, туристичний офіс Саби , що поселився на мініатюрній алеї, поштове відділення, універсам, кілька банків і цілком сучасні художні галереї. Музей Саби розміщується в будівлі старого особняка (XIX ст), оточеного розкішним садом. Тут зібрані предмети обстановки, глиняний посуд і інструменти всій доступній для огляду історії острова, починаючи з індіанської епохи і закінчуючи секстантами і компасом періоду колонізації. Неподалік розташований Меморіальний музей Гаррі Л. Джонсона в відновленому особняку цього голландського капітана, а також студія кольорового скла Jobean's Hot Glass Studio і колоритний магазин Херітідж-Шоппом, де можна придбати кращі зразки знаменитого Сабанського плетіння. Між Уіндвардсайдом і міжнародним аеропортом острова на схилі гори приліпився село з незвичайним ім'ям Хелл-Гейт ( "Ворота пекла"). Головний орієнтир цього колоритного поселення - кам'яна церква Холі-Розарі, що здається старовинної, а насправді побудована лише три десятиліття тому. Відразу за церквою розмістився Центр спільноти Хелл-Гейт, де продаються кращі зразки місцевого плетіння і вишивки, а також ром "Саба-Спайс" та інші зразки традиційних місцевих промислів. А дорога, що проходить через це село, славиться своїми мальовничими панорамами околиць Маунт-Сценері і іноді відкриваються видами на сусідні острови. Хоча води східного узбережжя Саби досить часто бурхливі, а берегові стрімчаки сильно обмежують відпочинок біля моря, заливши Коув-Бей біля аеропорту досить непоганий для активних водних видів спорту, оскільки захищений від моря скелястими мисами і валунами. Тут можна безбоязно освіжитися в спекотний день, що із задоволенням і роблять багато пасажирів, які очікують рейсів (пішки від затоки до аеропорту можна дійти буквально за 5 хвилин). Неподалік височіють корпуси старої шкіряної фабрики (тепер тут займаються студенти медичної школи), а прямо під береговим обривом тягнеться ціла низка невеликих лагун, в яких можна поспостерігати за живим спільнотою приливно-відливної зони (купатися тут можна, але не дуже комфортно - в жаркому місцевому кліматі мілководні лагуни прогріваються іноді до + 40-47 С). Ботте Адміністративний центр Саби розташований в південно-західній частині острова, в горбистій області, утвореної зруйнованими схилами стародавнього бічного кратера Маунт-Сценері. Тихий і чарівне містечко, Ботте відрізняється від інших населених пунктів острова хіба що наявністю адміністративних офісів та цілком сучасною дорогою, що йде звідси в Форт-Бей. В іншому це такий же зелений і патріархальний містечко, хоча рослинність тут явно кілька бідніший, ніж на східному узбережжі. Від колоніального минулого в Боттоми збереглися кілька брукових мостових, мальовничий особняк губернатора в західній частині міста (закритий для публіки) і англіканська церква. Решта споруди міста явно молоді, але виконані з особливим простим витонченістю, настільки властивим культурі Саби. Центром Боттоми є площа Мейн-Сквеа, посеред якої на п'ятачку трави височіє бюст Семюеля Чарльза - поліцейського, вбитого в сутичці з наркоторговцями в 1989 році (цей інцидент буквально потряс острів, а сам правоохоронець був з почестями похований в ряду кращих людей міста). Навколо площі тягнеться ряд охайних будинків пожежної служби, відділення поліції і суду, серед яких можуть запросто розгулювати пасуться кози або грати бездоганно одягнені дітлахи (про ставлення жителів Саби до одягу розмова особлива, але місцеві учні навіть тут виділяються своєю охайністю). У підстави пагорба, в передмістях, розташувалася медична школа Університету Саби (тут навчаються представники практично всіх країн обох Америк і регіону Карибського моря), а ще трохи нижче - місцевий Відділ громадських робіт в білокам'яної будівлі старої школи, буквально затиснутому між високих кактусів (характерно, що цвітуть ці рослини тільки ночами, випускаючи фантастичний аромат, яким іноді буває буквально просякнутий весь город) і найстаріша англіканська церква на острові (дата її будівництва оцінюється серединою XVIII століття). А між ними в'ються тихі і охайні вулиці зі старими кам'яними стінами і білими частоколами. На захід від Боттоми дорога виходить до єдиного пляжу Саби в затоці Уеллс-Бей з непоганими умовами для сноркелинга (все спорядження доведеться принести з собою). А на південь від міста дорога проходить через сухий ландшафт з численними кактусами, виходячи до моря в затоці Форт-Бей, де розташований єдиний порт острова і кращу ділянку для занурень. В однойменному містечку розташувалися численні магазини (в тому числі, спеціалізовані торговельні точки для дайверів і декомпресійна камера), офіс Морського парку Саби, електростанція, опреснительная установка і єдина бензоколонка Саби. Пляжу як такого немає, але місцеві дітлахи із задоволенням покажуть нечисленні зручні підходи до води (в першу чергу - це портове пірс).